Именно этот керамид продуцируется вирусом-гигантом (а в его геноме насчитывается 472 гена, для сравнения, в геноме ВИЧ лишь 9 генов) для временного сдерживания “механизма смерти” в инфицированной клетке. Доктор Вилли Уилсон (Willie Wilson), руководивший исследованиями, отметил, что обнаруженная группа генов нехарактерна для вирусов, она встречается в основном в животных и растительных клетках.

При помощи продуцируемого керамида, вирус поддерживает жизнедеятельность клетки до тех пор, пока это необходимо для воспроизведения новых вирусных частиц. И только затем, после использования, клетка уничтожается. Уилсон сказал, что они пока что “копнули неглубоко”, и необходимы дальнейшие исследования. Работа опубликована в журнале Science.