Принцип действия “топливных батарей”, которые уже начали внедрять в производство экологически чистых автомобилей, основан на том, что энергия в них образуется в результате химической реакции водорода с растворенным в воздухе кислородом, а единственным побочным продуктом является обыкновенный водяной пар. Такие “паровозы” на электрической тяге не только безвредны для окружающей среды, но и значительно тише по сравнению, например, с дизельными локомотивами.

Экспериментальная платформа впервые была испытана в феврале 2004 года. Ее мощность составляет пока только 30 кВт, а максимальная скорость не превышает 30 км/ч. Ученые теперь намерены довести мощность до 600 кВт, а скорость до 120 км/ч.

Запуск в эксплуатацию первого поезда на топливных элементах произойдет через пять лет. Локомотив будет состоять из двух вагонов: в одном разместят четыре двигателя, электрогенератор и аккумулятор, а во втором - баки сжатого водорода.