При помощи магниторезонансного сканера учёные обследовали мозги 60 приматов, сосредоточившись на лимбической системе, гиппокампе и мозжечковой миндалине.

Они выяснили, что гиппокамп, в мозге человека занимающийся перекодировкой информации в краткосрочной памяти, у приматов асимметричен — правая половина значительно больше левой. Кроме того, у самцов это различие заметнее, чем у самок.

Что касается мозжечковой миндалины, то никаких отличий между левой и правой половинами мозга в её случае зафиксировано не было.

Оба этих признака, по словам учёных, также характеризуют мозг человека, а асимметрии — это фундаментальные аспекты нервной системы всех приматов.

Вместе с тем, исследователи наблюдали за 66 животными, чтобы разобраться, какой рукой — правой или левой — они предпочитают пользоваться, и почему.

Оказалось, что “ручное предпочтение” у шимпанзе связано с асимметриями в двух мозговых областях, что даёт основания полагать — это предпочтение развилось 5 миллионов лет назад, появившись независимо от систем, связанных с языком и речью.