Учёным уже известно, что сложным ритуалом ухаживания самцов за самками дрозофила управляет ген, названный “бесплодным” (fruitless). У насекомых мужского пола он кодирует одни версии белка, у женского — другие.

Исследователи обработали ген при помощи процесса вырезания участков РНК, именуемого сплайсингом (splicing). В результате эксперимента получились самки с “мужской” версией белка, а самцы — с “женской”, что и поменяло сексуальную ориентацию мушек.

Таким образом, самцы потеряли интерес к самкам, которые, в свою очередь, стали ухаживать за представительницами своего пола.

Исследователи говорят, что уже начали работу по изучению других “генов-переключателей”, которые могут быть связаны с иными образцами поведения, например, агрессией.