Ядовитые лягушки Центральной и Южной Америки столь же смертельны, как и красивы. Алкалоиды, выделяемые, например, кожей единственной золотой лягушки могут убить 10 человек.

Исследователи изучили родственников этих лягушек, живущих на Мадагаскаре, и нашли, что они приобретают свои токсины с пищей.

Анализируя три разновидности лягушек Мадагаскара и их пищу, команда установила, что муравьи — включая одну разновидность, не известную учёным ранее, предоставляют лягушкам химикалии, которые включают и яды.

Поскольку ни лягушки, ни муравьи из Мадагаскара и Америки не связаны между собой достаточно близко, это открытие указывает, что способность использовать муравьев и как пищу, и как источник защитного оружия, была развита у лягушек независимо в двух областях мира.

Надо заметить, что аналогичным механизмом пополнения запаса яда пользуются ядовитые лягушки тропических лесов Колумбии, правда, их пища, по версии учёных — ядовитые жуки.