Согласно расчётам, в 130 миллионах км от Земли аппарат столкнётся с кометой 4 июля 2005 года на скорости 10,2 км в секунду.

“Мы собираемся поразить эту комету и посмотреть, что из этого получится”, — рассказал астроном Майкл А’Хирн (Michael A’Hearn).

По его словам, в результате удара на поверхности ядра кометы, вероятно, образуется кратер размером с футбольное поле диаметром примерно 6 км.

Впрочем, воздействие аппарата на комету зависит от состава ядра, который в ходе миссии и предстоит выяснить.

Deep Impact должна дать учёным новые данные о внутренностях кометы, что в будущем поможет человечеству в борьбе с околоземными объектами, которые потенциально могут столкнуться с нашей планетой.

Tempel 1, сама по себе, не угрожает Земле, но её тайны могут обеспечить нас информацией о действительно угрожающих космических скалах.